Raphaëlle de Groot est engagée depuis près de dix ans dans une œuvre polymorphe que l’on ne saurait décrire à partir des moyens qu’elle emploie – dessin, performance, vidéo, installation, édition ou commissariat d’exposition.
De fait, cette œuvre se déploie à travers des projets ou des dispositifs de travail dans lesquels l’artiste s’implique seule ou à plusieurs – certains projets étant conçus pour des groupes de personnes réunies par une expérience commune.
À ces dispositifs, qui consistent à expérimenter une situation (dessiner à l’aveugle, peindre avec des gestes contraints à l’extrême ou selon des consignes données par un tiers…), elle se garde bien de donner une finalité. Qu’elle agisse seule ou avec d’autres (ouvriers, malvoyants, religieuses, employées de maison), elle reste très attachée au processus et cherche constamment à préserver une hyper réceptivité à ce que peut produire le dispositif et surtout à ce qu’elle n’attend pas. L’attention portée aux détails, à ce qui semble sans importance, sans poids ou sans qualité est une des données-clef de sa démarche. Quant à sa pratique elle tient de l’enquête et de l’étude, de l’investigation et de l’expérience.
S’il est une visée qui persiste à travers ses partis pris et ses stratégies, c’est celle de remettre sans cesse en cause et en jeu toutes les données qui fondent un geste artistique depuis la position de l’artiste, auteur, acteur, passeur… jusqu’aux limites de son champ d’action et aux conditions dans lesquelles l’œuvre émerge.
Texte : Dominique Abensour, avril 2008
Raphaëlle de Groot est née en 1974 à Montréal (Canada), où elle vit et travaille.
Ses travaux ont fait l’objet de plusieurs expositions individuelles au Canada et à l’étranger, les plus récentes étant Chantiers (Le Quartier, Quimper, France, 2008), Il volto interiore (Z2O Galleria – Sara Zanin, Rome, Italie, 2007) et Raphaëlle de Groot. En exercice (Galerie de l’UQAM, Montréal, 2006). Elle a aussi participé à de nombreuses expositions collectives dont Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme (Triennale québécoise, Musée d’art contemporain de Montréal, 2008), Rendre réel (Scène Québec, Ottawa, 2007), Negotiating Us, Here and Now (Leeds City Art Gallery, Angleterre, 2005), Just my Imagination (ArtLab, John Labatt Visual Arts Centre, University of Western Ontario, London, Canada, 2004) et « Nous venons en paix… » Histoires des Amériques (Musée d’art contemporain de Montréal, 2004).
Les projets de Raphaëlle de Groot s’élaborent souvent dans le cadre de résidences d’artiste, comme 8 x 5 x 363 +1 qu’elle a réalisé en Italie de 2002 à 2004, avec la participation active des ouvriers d’une usine textile et la Cittadellarte-Fondation Pistoletto (Biella). Suite à cette expérience, elle explore, dans des lieux reliés à l’art (écoles d’art, musées, espaces d’exposition), des situations où elle impliquent directement le visiteur et des groupes d’étudiants, dans des processus de création. Sa pratique artistique se voit régulièrement nourrie par des collaborations multi et interdisciplinaires. De 1999 à 2001, elle prépare entre autres, pour le compte du Centre d’histoire de Montréal et de l’Association des aides familiales du Québec, l’exposition Plus que parfaites. Chroniques du travail en maison privée 1920-2000. Par la suite, à titre de commissaire, elle propose l’événement d’interventions urbaines Mémoire vive (Dare-dare et Centre d’histoire de Montréal, 2002). Enfin, récemment elle collabore avec Robert Desjardins (architecte du paysage) et Gavin Affleck (architecte) à la conception du nouvel aménagement du square des Frères-Charon dont la fin des travaux est prévue pour l’automne 2008.
Raphaëlle de Groot détient une maîtrise en arts visuels et médiatiques (UQAM). Elle a reçu plusieurs bourses du Conseil des Arts du Canada et du Conseil des arts et des lettres du Québec. En 2006, elle se voit décerner le prix d’excellence Pierre-Ayot par la Ville de Montréal et en 2008 elle est mise en nomination pour le prix Sobey.
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